Si vous devez prendre les transports en commun pour vous rendre à votre réveillon de Noël, je vous recommande le livre d'Andreï Kourkov, Surprises de Noël. La première raison est d'ordre pratique : l'opus de 62 pages est léger comme une plume (quand on a déjà un sac chargé de cadeaux, c'est un argument non négligeable). Mais le principal intérêt de cet ouvrage est bien-sûr littéraire : Surprises de Noël est un petit cocktail apéritif jubilatoire, absurde et cynique, mais assez optimiste pour ne pas gâcher votre bonne humeur circonstancielle.
Il s'agit d'un recueil de trois nouvelles, un genre qui évite de se perdre dans les méandres de l'histoire quand on doit changer de correspondance ou interrompre sa lecture parce que le siège voisin change d'occupant. Par ailleurs, puisque nous avons la chance (?) de connaître une fin d'année particulièrement enneigée, il est facile pour le lecteur de s’imprégner de l'atmosphère hivernale ukrainienne décrite par Andreï Kourkov.
Le premier texte, qui a donné son titre à l'ouvrage, nous invite à partager l'étrange réveillon d'un couple de jeunes mariés goutant les joies du capitalisme sauvage. Le narrateur nous raconte comment son épouse compte profiter de Noël, non pas pour ranimer la flamme des premiers ébats amoureux, mais pour passer à l'étape suivante, à savoir la construction familiale. Sauf, qu'en Ukraine post-soviétique, rien ne se passe comme ailleurs. Chez nous, lorsqu'on organise une escapade romantique, on emmène son amoureux dans un petit chalet à la montagne. Marina, elle, fait appelle à son frère (dont le passé est plus que trouble) pour organiser un séjour dans une isba traditionnelle. Jusque là, tout paraît normal. Sauf que le fameux Dima s'est reconverti en tour- operateur de l'extrême, pour riches étrangers en mal de sensations.
La seconde nouvelle, intitulée Ma différence préférée, est aussi une histoire de couple. Le lecteur suit le narrateur dans une quête surréaliste pour reconquérir son ancienne petite amie. Si on part du principe que les vœux les plus fous peuvent se réaliser la nuit de Noël, alors on ne sera pas plus surpris que ça par le happy-end. Pour ma part, je me dis que les femmes, décidément, sont d'étranges créatures.
La dernière histoire, Les champignons de la liberté, nous est contée sur le même ton que les précédentes. Le lecteur est là encore catapulté dans un monde brut, où se côtoient l'argent facile, les petites malversations quotidiennes, l'alcool et les filles de joie, mais toujours dans un esprit bon enfant. Il n'y a rien de glauque ni de désespère dans l’œuvre d'Andreï Kourkov. Bien au contraire ! Tous ses personnages sont bien partis pour se construisent un avenir heureux sur les ruines de leur univers post-apocalyptique.
Titre: Surprises de Noël
Version originale : Rosdestvenskij sjurpriz
Auteur : Andreï Kourkov
Editeur: Liana Levi (Coll. Piccolo)
Parution : Novembre 2010
Pages : 62