Titre: Bélibaste
Auteur: Henri Gougaud
Editeur: Points
Année: 2007 (réédition)
Pages: 320
Henri Gougaud est l'auteur de nombreux recueils de contes ("Le rire de la grenouille", "La bible du hibou", "L'arbre aux trésors"...) et de plusieurs livres sur les Cathares ("L'expédition", "Les Cathares"). Son roman consacré à Guillaume ou Guilhem Bélibaste (v1280-1321), «Parfait» cathare mort sur le bûcher, est devenu un ouvrage de référence.
Guillaume Bélibaste est le plus célèbre mais le plus imparfaits des dignitaires cathares. Né à Cubières-sous-Cinoble (Aude) dans une famille de paysans aisés acquise au catharisme, il entre dans les ordres non par conviction mais pour échapper à l'inquisition et se parjure plusieurs fois.
Vers 1305, condamné par l?archevêque de Narbonne pour le meurtre d'un berger, il se réfugie à Rabastens (Tarn) sous l'aile de Philippe d?Alayrac, un prêcheur nomade. Il est arrêté peu de temps après son noviciat et enfermé à Carcassonne avec son compagnon. Les deux hérétiques parviennent cependant à s'échapper, rejoignent une communauté exilée en Catalogne puis se fixent dans la cité de Morella.
A travers le parcours tourmenté de son personnage, Henri Gougaud, dépeint la vie ces prêcheurs «hérétiques» qui se nommaient eux-même «Bons Hommes» ou «Parfaits», s'imposaient une discipline très stricte et vivaient sous la menace constante des persécutions religieuses. Bélibaste lui-même s'est souvent écarté de ses serments de chasteté, de vérité et de frugalité mais refusa d'adjurer sa foi. L'inquisition a cependant fini par l'emporter puisque la mort du Parfait à entrainé celle de l'Église cathare occitane.
Du même auteur: "L'expédition, la fabuleuse aventure des Cathares" (Points, 2008, 264 pages), "L'inquisiteur" (Points, 2008, 300 pages), "L'homme à la vie inexplicable" (Points, 2008, 260 pages), "L'homme qui voulait voir Mahona" (Albin Michel, 2008, 308 pages), "Les cathares. Brève histoire d'un mythe vivant" (Points, 2008, 172 pages)