Titre: Le cavalier suédois
Version originale: Der Schwedische Reiter
Auteur: Leo Perutz
Editeur: Phébus
Année:1999
Pages: 275
"Le cavalier suédois", écrit en 1936 et salué pour son esthétisme cinématographique, devrait enfin faire l'objet d'une adaptation à l'écran, à la fin de l'année 2009. Le film sera réalisé par Christophe Gans, avec Vincent Cassel dans le rôle principal.
Leo Perutz (1882-1957), écrivain tchèque de langue allemande, mêle dans ce roman les ingrédients du récit d'aventures, du suspense, du fantastique et de la réflexion philosophique. Il nous conduit à travers l'Europe orientale du début du XVIIIème siècle où le jeune roi de Suède, Charles XII, espère se tailler un empire. Deux hommes, dont les chemins n'auraient jamais du se croiser, décident d'échanger leurs identités. Christian Von Tornefeld est un jeune officier déserteur et Piège-à-poules, un voleur en cavale. Le tour de passe-passe fonctionne et, pendant sept ans, chacun va vivre la vie de l'autre. Le voleur accède à la fortune tandis que le gentilhomme est contraint à une vie de forçat. Jusqu'au jour où le destin les rattrape...
Condamné à l'exil après l'interdiction de "La Neige de Saint Pierre" puis du "Cavalier suédois", Leo Perutz est resté longtemps méconnu en France. L'ensemble de son oeuvre a été traduite dans les années 80 et le romancier est aujourd'hui considéré comme un auteur majeur de la littérature tchèque, à l'instar de son compatriote Franz Kafka.
Du même auteur: "Le judas de Léonard" (Phébus, 2003, 247 pages), "Le marquis de Bolibar" (Le Livre de Poche, 2003, 220 pages), "La troisième balle" (Le Livre de Poche, 2002, 316 pages), "Turlupin" (Stock, 1998, 186 pages)