Ce roman est le premier tome d'une tétralogie policière dont le cadre est l'archipel écossais des Shetland. Le second volume, Blanc comme la nuit est paru chez Belfond en 2010. Red Bones et Blue Lighting, les 3ème et 4ème volets du quartet, n'ont pas encore été traduits en français. Noire solitude a été récompensé par Duncan Lawrie Dagger, un prix littéraire britannique décerné annuellement par le Crime Writers' Association. Le livre a également fait l'objet de deux adaptations radiophoniques pour Radio 4, une station de la BBC, et SWR2, une chaîne allemande.