Le docteur Sheppard, typique médecin d’un typique petit village anglais vit avec sa soeur, typique vieille fille au courant de tout. Sheppard est systématiquement appelé sur les lieux d’une mort fut elle ou suspecte ou non. Suspecte, celle de Roger Ackroyd l’est forcément puisqu’on l’a retrouvé assassiné de plusieurs coups de couteau.
Or Roger Ackroyd devait épouser Mrs. Ferrars, veuve d’un homme mort dans de mystérieuses circonstances un an auparavant. D’une gastrite aiguë, mais l’empoisonnement à l’arsenic offre les mêmes symptômes.
Les soupçons se portèrent sur la veuve évidemment, mais voilà que celle-ci disparaît dans des circonstances tout aussi troublantes : morte par veronal. Quel malheur, une femme si jeune et si riche. Suicide ou meurtre ? Ackroyd savait que l’on faisait chanter sa future épouse et comme les circonstances de sa mort ne laissent aucun doute quant au crime, une enquête est ouverte ; l’ennui c’est qu’Ackroyd avait pas mal d’ennemis.
Il est temps pour Hercule Poirot - en compagnie de Sheppard - de faire fonctionner ses petites cellules grises. Quelle tristesse, quand on pense que le petit détective belge pensait se retirer à la campagne pour enfin échapper au crime et se consacrer au jardinage...
The Murder of Roger Ackroyd est considéré par beaucoup de lecteurs comme le meilleur de tous les polars de la Reine du Crime. Personnellement, je lui préfère "And Then they were none" cependant il est évident que ce roman, écrit à la première personne, un peu à la manière d’une autobiographie est des plus ingénieux. Impossible d’en dire plus sans dévoiler l’intrigue dont Poirot aura bien des difficultés à dénouer les fils.
Le livre en soi est savoureux ; Agatha Christie ne se prive pas en faisant parler ses personnages de mettre en évidence les petits travers mesquins et xénophobes de ses compatriotes.
Quant à Miss Sheppard, la soeur du docteur, fûtée, curieuse, posant les questions avec un air innocent, aux dires mêmes de Lady Christie, a été le "brouillon" de Miss Marple qui naîtra sous sa plume peu après. Régalez-vous donc avec ce roman policier qui n’a pas une ride.